중년기 위기와 특징
A. 중년기
1) 중년초기(35-45세)
이 시기에는 좀 더 온정적이고, 보다 사려깊고, 현명하며, 내적 갈등과 외적 요구에 덜 지배되며, 자기 자신과 다른 사람들을 좀 더 진지하게 사랑하게 된다. 자기가 젊은 세대보다 늙었다고 생각되어라도 아직 자신을 중년이라고 부를 준비가 되어 있지 않 다.
2) 중년 중기(45-55세)
인생의 황금기이다. 사회적으로 경제적으로 안정을 유지하고 자녀들도 독립한다. 성공적인 사람들은 이 시기가 가장 충만하고 창조적인 시기이며 자신의 능력을 꽃피게 하는 식이지만 실패한 사람에게는 중년기의 과업을 전혀 해결하지 못한다.
3) 중년 후기(55-65세)
이 시기는 중년기를 끝내고 노년기를 준비하는 시기이다. 은퇴와 노후문제를 생각하고 지금까지 살아온 길에 대해 반성하며 해 온 일애 대해 완성하는 시기이다.
B. 중년기의 위기
중년기 위기란 신체적, 심리적, 사회적 변화를 긍정적으로 수용하지 못하는 상태를 의미한다.
이는 사람에 따라 다르며 상황 에 따라 다르게 나타나기 顁문에 일률적으로 단정짓기는 어렵다.
중요한 원인을 살펴보면 신체적, 가족적, 사회적 요인을 들 수 있다.
첫째, 신체적 요인. 눈의 수정체가 탄력을 잃고 초점이 잘 모아지지 않는다. 따라서 "노안"이 되고 독서용 돋보기가 필요하게 된다.
시력의 선명도가 떨어지므로 3분의 1정도의 밝기를 더 필요로 한다.
청각이 감퇴되는데 55세 이후에는 남성이 여 성보다 청각감퇴가 더 크다.
미각은 50세 정도부터 떨어지는데 "맛의 미묘한 차이"를 구별하는 능력이 떨어진다.
후각 이 제일 나중에 쇠퇴한다. 중년기의 가장 기본적인 변화는 생식능력의 감퇴이다.
여성은 폐경기를 겪으며 아이를 낳을 수 없게 되고
여성 호르몬인 에스트로겐의 분비가 감소되어 번열증(몸 전체가 달아오르는 갑작스러운 열반응),
요실금증 등의 증상이 나 타나고 골다동증이 나타난다.
남성은 남성 갱년기가 나타난다.
남성에게도 여성의 갱년기적 증상인 과민, 안절부절, 피로, 불안, 잦은 기분변동등이 나타난다고들 한다.
남성은 여성처럼 현저한 신체적 변화는 없으나 40-50세에 남성호르몬인 테스토스테론은 현저히 감소한다.
정액과 정자의 감소, 절정감의 강도 약화, 정력의 상실등이 나타나고
여성처럼 남성들도 홍조를 경험한다고도 한다.
남성의 갱년기에는 여성의 폐경대신 "메타포스 신드롬(metapause syndrome)"이라 불리운다.
어깨를 짓누르는 심 리적 부담이 많다.
왜냐하면 남성은 중년이 될 때까지 인생을 최고로 완벽하게
살아가고자 하는 긴박감에 쌓여서 살아가고 이에 따른 긴장은 불안, 스트레스, 우울을 낳을 수 있다.
중년기에는 외모의 변화가 따르고 매력을 상실하게 된다
. 흔히들 "30대 에는 돈, 40대에는 건강"이라고들 한다.
그도 그럴것이 중년기에는 만성질환들이 많다.
천식, 기관지염, 당뇨병, 신경장애, 정신장애, 관절염, 류마티스, 시력과 청력의 손상, 순환기, 소화기, 비뇨기계 질환들이 많이 발생한다.
40대 한국 남성의 사망 률이 세계 최고라고 할 정도로 중년기 사망이 많은데 이것도 중년기 위기의 중요한 원인이다.
둘째, 가족의 요인. 중년기는 자녀들의 독립으로 인하여 부모기에서 탈부모기로 상황이 바뀐다.
이러한 상황은 자녀에 의해 자 신의 정체감을 규정해 왔던 어머들에게 있어서는 매우 비극적으로 다가온다.
이 때 어머니들은 "정체감의 위기"를 겪 는데 "나는 누구인가?",
"나의 생의 의미는 무엇인다"라는 물음과 함께 자아 평가를 하게된다.
그러나 탈부 모기의 생활전환이 성공적으로 처리하기도 한다.
"무자녀"의 생활로 돌아와 자녀에게 구애받지 않고 자발적으로 일할 기회를 가지고
부부만의 새로운 생활 구조를 만들 수 있다.
또 하나의 중년기의 가족가운데에서의 위기는 결혼 만족도이다.
결혼 만족은 결혼초기에 가장 높다가 계속 감소하다가 결혼 후기에 상승한다.
가장 낮을 때가 자녀가 집을 떠나기 직전이다. 하지만 정작 자녀가 떠나고 나면
부부만이 남아 서로의 변화를 볼 수 있고 상대방을 새롭게 이해하게된다.
셋째, 사회적 요인. 성인 전기에 택한 직업이 중년기에 이르러 절정에 이르고
많은 물질을 소유하게되고 사회적으로 존경을 받 는다.
다른 한 유형은 자신의 사회생활을 재평가하고 새로운 직업을 택하거나 재취업을 하고
여성은 재취업을 한다. 첫 번째 유 형은 개인의 유익을 취하면서도 사회에 공헌을 하고
두 번째 유형은 복수직업경력지향인데 많은 스트레스를 받게된다.
중년기에 는 은퇴와 실직의 가능성을 안고 있어서 스트레스를 많이 받는다.
C. 중년기 위기의 반응
1) 불만: 주위사람들에게 짜증을 낸다. 특히 가족들에게 불만을 쏟아놓는다.
자신 의 가슴에 쌓인 불만과 짜증을 가장 가까운 가족, 특히 남편이나 아내에 게 불만을 나타낸다.
2) 침체: 침체의 원인은 여러 가지이지만 중요한 것은
질병이나 만성질환 등의 신체적 상태, 삶의 스트레스,
주변의 요구에 부응하는 예비자원의 고갈, 죄와 죄의식, 적대감과 분노, 초라한 자아상등이다.
침체가 우울증으로 나타나기도 한다.
3) 함몰: 자기통제의 기능이 마비되고
정확한 가치판단이나 행동규범이 이루어지 지 못하고 삶에 파탄이 오는 경우이 다.
극심한 우울증으로 자살을 하거 나, 현실도피적인 행위로 혼외정사등으로 비극을 초래하기도 한다.
불만, 침체, 함몰은 위기반응의 대표적인 증상인데,
그 미치는 영향은 가족이나 이웃에게 매우 심각해질 수 있다.
4. 중년기 위기의 극복
중년기 위기는 구체적인 형태로 다가오지만 이것을 잘 극복하면 하나의 기회로 활용할 수 있다.
A. 신앙으로 극복한다.
중년기에는 자신의 내면적 삶을 조명하는데 관심을 모으기 때문에 영적 헌신을 새롭게 하는 기회가 된다.
중년기 전후에 일어나 는 영적 패턴은 사람마다 다르지만 일반적으로 다음과 같은 형태를 가진다.
모델1: 강한 믿음-> 믿음에서 멀어지거나 타락-> 회복과 성장
모델2: 믿지 않음-> 그리스도를 믿음-> 새로운 삶
모델3: 강한 믿음-> 믿음에서 멀어지거나 타락-> 영적으로 죽음
모델4: 명목상의 믿음-> 멀어짐-> 또는 타락과 회복과-> 헌신
모델5: 강한 믿음-> 시련-> 영적으로 더욱 성장하고 열매 맺음
B. 서로 보완하라
중년기 위기를 극복하기 위해서는 가족이나 신앙공동체에서 서로를 보완하는 노력이 있어야 한다.
(1) 나누라
나눔을 위해서는 "열린 마음"이 필요하다
. 이것은 단순한 의사소통이 아니라 인격과 인격의 나눔이며 서로를 용납하 고 포용하는 노력이다.
기독교 커뮤니케이션은 기술의 문제가 아니라 신앙을 통한 수용과 나눔이다.
(2) 채우라
나눔은 채움으로 연결된다. 서로의 약점을 발견하고 그 약점을 나의 장점으로 채우는 것이
중년디 위기를 극복하는 한 방법이다 .
(3) 섬기라
서로 보완하는 다른 단계는 섬김이다.
자신의 문제에만 집착하는 자세에서 벗어나 고통중에 있는 사람을 섬김으로 자신의 문제 도 해결받을 수 있다.
C. 위기극복을 위한 실제적 방법
(1) 자신을 이해하라
중년기에는 자신이 어떤 사람인지 더욱 분명하게 된다.
그러므로 자신의 과거와 현재를 객관적으로 보게되며, 그 평가를 통해서 미래를 준비하게 된다.
(2) 영적 헌신을 새롭게 하라.
영적으로 재헌신의 좋은 기회이다.
이러한 헌신의 삶을 위해서는 날마다 성경을 읽고 묵상하며 기도하는 시간을 가져야 한다.
(3) 삶의 목표를 재정립한다.
지금까지 가지고 있던 삶의 목표가 무엇인지 재점검하고 성
경적 기독교 세계관을 바탕으로 하여 자신의 남은 생애를 어떻게 보 낼 것인가라는 목표의 재정립이 필요하다.
(4) 시간을 투자하라
중년기 위기를 극복하기 위해서는 생각하고 기도하는 시간을 가져야한다
. 가족들과 특별한 시간을 가져야 하며, 특히 배우자와 같이 쉬고 대화하며 기도하는 시간을 만들어야한다.
(5) 삶의 우선순위를 재점검하라.
삶의 우선순위를 이 목표와 일치시켜야 한다.
자신의 삶에서 무엇이 중요한가를 정하고 중요한 것부터 먼저 실천해야한다.
(6) 현명한 상담자를 찾으라.
현명한 상담자란 다른 사람을 바른 길로 인도하고 권면하는 사람이다.
나나가서 중년의 나이에 다른 사람들을 위해서 자신이 상 담자가 되는 것은 매우 보람있는 일이다.
(7) 우정을 깊게하라.
중년기의 우정은 감정적으로 큰 힘이 된다. 이상적인 것은 몇 쌍의 부부와 우정을 형성하고 발전시키는 것이 좋다.
(8) 적절한 운동을 하라.
자신의 체력유지를 위하여 신체관리와 영양관리에 유의해야하며
특히 적절한 운동을 계속적으로 하므로 자신을 돌보아야 한다.
D. 중년기 위기의 예방
중년기 위기는 가능한한 사전에 예방하여 그것을 극소화해야한다.
예방의 방법은 여러 가지가 있계으나 평소의 생활자세가 중 요한 관건이 된다.
첫째, 감사의 삶을 살아야 한다.
바울의 표현과도 같이 범사에 감사하는 삶을 살며 풍부나 비천의 처지에서도 감사의 자세를 가 져야한다.
둘째, 사랑하는 삶을 살아야 한다.
하나님을 사랑하고 형제를 제 몸 같이 사랑하는 자세가 필요하다.
중년기의 위기를 예방하기 위하여 평소에 사랑하며 감사하며
성실하게 살아가는 삶의 자세를 가지는 것이 매우 중요하다.
이런 태도를 가진 사람은 중년기 위기가 와도 큰 어려움이 없이 지날 수 있을 것이다